2016年各类高端3D打印设备大集锦(4)
正在研发篇
科学家正在研发测试高精度干细胞3D生物打印机
以电子3D打印技术著称的Nano Dimension正在和以色列干细胞研究公司Accellta进行合作来测试一台使用干细胞的3D生物打印机。两家公司已经在今年5月份测试过该款打印机，同时计划成立一家专注于干细胞打印的合资公司，其最终目标是生物打印人体器官和组织。
“活细胞3D打印技术已经在医学研究中起着重要作用，但为了发挥这项技术的全部潜能，以推动该领域的进一步发展，我们有必要提高打印速度、打印分辨率、细胞控制和活力以及细胞的可用性和生物墨水技术”，Nano Dimension公司首席执行官Amit Dror说道，“我们将把自身的高速度、高精准度的喷墨功能与Accellta的干细胞悬浮技术和诱导分化功能结合在一起。这个过程将由一个世界知名团队来领导，团队成员均是一些经验丰富的工程师和科学家。这样，我们使得3D打印具有高分辨率和高容量”。
NASA委托Firmamentum开发带回收功能的太空3D打印机
Firmamentum是总部位于华盛顿Bothell的太空技术开发公司Tethers Unlimited（TUI）的下属企业。近日，Firmamentum宣称它已经获得了来自美国宇航局（NASA）的75万美金，其任务是为国际空间站开发出一款结合了3D打印机和塑料回收功能的设备。这款被命名为Refabricator的设备将会在明年交付给美国宇航局，TUI/Firmamentum总裁Rob Hoyt说。“这是一项实验，主要是看看在微重力环境下，聚合物在最后分解之前能够被回收多少次。”Hoyt在西雅图举办的NewSpace 2016会议上说，这次会议是由太空前沿基金会（Space Frontier Foundation）举办的。
Firmamentum拥有一种被称为Positrusion的塑料回收工艺，也是在NASA的小企业创新研究项目（SBIR）的资助之下开发出来的。Hoyt称其最近一次拨款支持是在上周五，资金主要来自SBIR以及马歇尔航天飞行中心的太空制造（In-Space Manufacturing）项目。据了解，另一家来自美国加州的公司Made In Space，已经打造了两台可以在太空中使用的3D打印机，并被先后送上了国际空间站。这两台3D打印机使用的都是熔融沉积成型（FDM）技术，即融化塑料线材并根据计算机设计的CAD模型逐层沉积称3D对象。
Hoyt称Refabricator设备的开发将通过把一台3D打印机与一个能够将3D打印出来的对象回炉成塑料线材的Positrusion系统结合起来推动3D打印技术的发展。这种系统将会在人类登陆火星的任务中派上用场，Refabricator项目首席研究员 Jesse Cushing称。“这种能力将使宇航员可以使用原本是废物的材料来维持他们的飞船和应对在火星表面不可预见的挑战。”Cushing说。Hoyt说，在地面试验中，塑料原料可以承受Firmamentum这款回收装置的三到四个制造周期。下一步是要看看这款装置在零重力的状态下工作得怎么样。这个装置差不多有两个手提箱叠起来那么大。
有人可能会说，市场上已经有很多塑料回收设备，但是Hoyt宣称说Firmamentum 的设备可以安装标准规格生产出线材，而且无需这种设备通常所需要的“不断摆弄”（宇航员也没有那个时间）。它同时也可以使塑料在反复融化和挤出过程中产生的化学降解减至最少。Hoyt称这款Refabricator设备目前没有确定要在什么时候交付给国际空间站。具体时间需要在NASA检查完这款设备并通过之后才能定下来。而且Hoyt认为这款新型的封闭循环3D打印系统在地球上也会有很好的市场前景。Tethers Unlimited公司是Hoyt和已故科幻小说作家Robert L. Forward在1994年成立的，其产品包括先进的太空推进系统、用于小卫星的可编程无线电装置和增材制造技术等。
俄罗斯将推出太空制造卫星零部件的碳纤维3D打印机
根据国外媒体报道，一个俄罗斯研发团队目前正在研发能在国际空间站（ISS）使用的3D打印机。设计人员表示，他们的打印机将使用复合打印材料在太空直接生产电池、天线以及CubeSat立方体纳型卫星所需的技术部件。该项目将结合斯科尔科沃基金会（Skolkovo Foundation）常设公司Sputnix和Anisoprint，以及莫斯科理工大学的研究成果。
Sputnix公司主要进行高科技微卫星组件的开发，并在2014年发射了俄罗斯首个私人地球遥感卫星。Anisoprint主要生产高性能纤维增强塑料。该合作项目旨在克服外太空制造生产过程中遇到的难题，如创伤、尺寸限制以及将新材料发送至轨道等。美国已经在国际空间站开发了一款目前正用于试验项目的3D打印机。在2014年推出的、由NASA和美国太空制造公司（Made by Space）生产的3D打印机使用塑料线材，能打印原型和备用小零件。
在今年4月，NASA安装了另一台由美国太空制造公司生产的增材制造设备（AMF）3D打印机。该AMF 3D打印机也能制造工具并提供维护，并对第三方开放使用，在太空3D打印物体。
俄罗斯团队将推碳纤维3D打印机 太空制造卫星零件而该俄罗斯团队计划进行两种材料组合打印，并最终实现小型卫星部件的打印。虽然许多其他3D打印机使用熔融塑料，这款3D打印机结合了热塑塑料与持续加固碳纤维材料。据说这种复合结构比传统的熔融塑料硬度强10倍。
设计人员表示这款3D打印机能被用来生产反射器、天线以及太阳能面板。Anisoprint公司主管Fyoder Antonov表示：“我们发明的3D打印机和NASA所使用的3D打印机的根本区别在于，我们的打印机能使用复合材料：不仅仅是塑料，还包括持续加固碳纤维材料。我们希望能通过我们的设备，直接在太空轨道上，通过碳纤维增强塑料打印卫星部件。”
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